Escolhido para ser exibido na cerimônia oficial de abertura da 33ª Mostra Internacional de Cinema, no Unibanco Arteplex às 16h40 do dia 23 de outubro de 2009, "À Procura de Eric" é um drama divertido. Ao contrário do cinema político habitual de Ken Loach – em filmes como "Kes" e "Ventos da Liberdade" –, temos a história de Eric Bishop (Steve Evets), um carteiro que sofre de crises de pânico, foi deixado pela segunda esposa e vive com os dois enteados, abandonados pela mãe.
Eric está enfrentando problemas com os enteados e tentando reaproximar-se de sua primeira mulher, com quem teve uma filha. Os amigos que trabalham com ele nos correios procuram ajudar, e estão presentes em várias cenas de humor do filme. Em uma delas, um dos amigos recorre à auto-ajuda, e pede para que cada um feche os olhos e se inspire em alguém para viver. Entre Fidel Castro e Gandhi aparece o outro Eric.
Fanático por futebol e torcedor do clube inglês Manchester United, o protagonista tem um ídolo: o homônimo francês Eric Cantona, um dos principais jogadores da equipe na década de 1990. Eric costuma conversar com o pôster em tamanho real do jogador francês, até o próprio Cantona (interpretando a si mesmo) aparecer fisicamente e passar a aconselhar seu fã. A presença do jogador é representada como verossímil e os diálogos entre os dois são bem construídos, o que torna a situação ainda mais engraçada, em uma imaginativa idealização do ídolo.
Destacam-se também as cenas em que, atuando pelos “diabos vermelhos” (alcunha do Manchester United), alguns lances e gols do jogador francês são mostrados. A forma que Loach encontrou para usar uma das maiores paixões dos ingleses – não somos apenas nós brasileiros os apaixonados por futebol –, emociona, ainda mais com a presença física de Cantona.
Entre as conversas e recomendações do ídolo, Eric lida com outras situações complicadas. A parte dramática concentra-se nos conflitos familiares e no envolvimento criminoso de um de seus enteados. Entretanto, Loach consegue equilibrar o longa entre as adversidades e o humor. A partir de todo esse enredo, vale conferir um filme realizado por um diretor acostumado a outro cinema, e ainda a oportunidade de assistir a uma bela atuação de Cantona, fora dos campos.
