O que o ingênuo futebol de botão e a poderosa física tem em comum? Geraldo Atienza, 64 anos, é diretor do departamento de Futebol de Mesa do Corinthians há quase 20 e professor aposentado que utiliza seus conhecimentos para faturar diversos títulos.
Como a maioria dos garotos, Atienza começou brincando, aos 07 anos e não demorou muito para que seu talento com botões o levasse para o profissionalismo. Aos 12 anos já podia participar de campeonatos.
No entanto, veio outra paixão: as Ciências Exatas. Aos 19 anos, paralelamente ao curso de Engenharia, começava a lecionar à noite para bancar a faculdade. “Dei aulas em grandes escolas e faculdades aqui em São Paulo”, relembra.
Paulatinamente, Atienza administrou seus dois maiores gostos. Foi sócio-fundador do clube Indiano, onde também jogava Futebol de Mesa. “Mas falou mais alto o coração corintiano”, revela.
O destino pregou uma peça ao professor aposentado. Já como diretor do Corinthians, visitava clubes de São Paulo como “olheiro”, para buscar reforços para o Timão. As “olhadas” resultaram no reencontro entre mestre e discípulo.
O jogador Brito, 46 anos, foi aluno de Atienza nos tempos de faculdade. Agora, volta a tê-lo como professor, mas a lousa deu lugar à mesa. “Comecei a jogar há uns quatro anos. O Atienza me viu jogar pelo clube Nacional, apesar de ele ter dado aula para mim no colégio”, recorda.
Se pensava que se livraria das aulas de física, enganou-se. Atienza faz uso da matéria que tanto domina nos treinamentos. “A força no botão, o grau de inclinação, a altura, o diâmetro, tudo isso aí eu faço numa planilha de papel vegetal. Eu, como engenheiro, faço isso”, afirma. Atienza compara a estratégia do futebol de mesa à da sinuca: “Os botões têm altura, diâmetro, curvatura, a força aplicada. É como jogo de bilhar”.
O time de futebol de botão Master do Corinthians venceu o Palmeiras na final do Campeonato Paulista. Agora, o diretor busca atletas para 2010, ano do centenário do clube. Mas não é qualquer um que vai jogar pelo Timão. “A condição aqui é ser corintiano”, declara. Atienza já se prepara para ver palmeirense trocar de time.
